НБА образовалась в 1946 году как Баскетбольная ассоциация Америки, в 1949 году после слияния с 6 клубами Национальной баскетбольной лиги получила существующее название. В 1976 году в НБА уступили 4 клуба Американской баскетбольной ассоциации.
Комиссионер: Дэвид Стерн
Количество участников: 29 клубов
Официальный сайт: http://www.nba.com
Каждый клуб НБА в октябре устраивает тренировочный лагерь, чтобы определить окончательный состав команды и подготовить ее к предстоящему сезону. После серии выставочных матчей, в первую неделю ноября, клубы начинают 82-матчевый регулярный чемпионат НБА.
В феврале сезон НБА прерывается на ежегодный Матч всех звезд, в котором принимают участие игроки, выбранные голосованием болельщиков.
По завершении сезона НБА в апреле, 16 лучших команд (по 8 от каждой конференции) выходят в плей-офф. Два места в каждой конференции получают победители дивизионов, остальные шесть - распределяются между командами, имеющими лучшие соотношения побед и поражений в регулярном чемпионате, без учета дивизионов.
В первом раунде плей-офф лучший клуб конференции встречается с восьмым клубом конференции по результатам регулярного чемпионата. Второй - с седьмым, третий - с шестым, и четвертый - с пятым. В следующий раунд выходит победитель из каждой пары. Победители Западной и Восточной конференций встречаются в финале, чтобы в серии до четырех побед выявить чемпиона НБА.
Каждый июнь лига устраивает драфт, в ходе которого команды получают права на лучших игроков мира. Принять участие в драфте может любой игрок, достигший 17-летнего возраста, если у его класса в средней школе уже прошел выпуск. Помимо этого, игрок должен отказаться от прав выступления за университетские команды. В большинстве своем, игроки посещают университет хотя бы один год, прежде чем перейти в НБА. Хотя, начиная с 90-х, в лигу каждый год приходит несколько выпускников средних школ.
Чтобы определить порядок выбора в драфте, НБА с 1985 года проводит драфт-лотерею. В ней принимают участие команды, в прошедшем сезоне не попавшие в плей-офф. Лотерея определяет тройку клубов, которые будут выбирать на драфте первыми. Остальные команды, включая попавшие в плей-офф, выстраиваются в очередь в зависимости от достижений в последнем чемпионате - от худших к лучшим.
Клубам разрешено обмениваться правами на выбор в драфте, получая взамен либо другую позицию в очереди, либо игроков других команд. Драфт НБА проходит в два круга, всего выбирается 58 игроков. Тех, кто не был выбран, клубы могут пригласить на смотр. Такие игроки иногда подписывают контракты с клубами НБА на правах свободных агентов.
О Национальной Баскетбольной Ассоциации.
